O cancro é uma doença genética que resulta da perda de controlo do ciclo celular. A divisão de uma célula com mais frequência do que o normal dá origem a uma população de células em proliferação descontrolada e forma uma massa de células ou tumor.
· Características das células cancerosas:
· são pouco especializadas (desdiferenciadas) e com forma arredondada;
· dividem-se continuamente;
· invadem os tecidos adjacentes;
· podem instalar-se noutros locais do organismo, onde chegam através da corresnte sanguínea ou linfática, originando novos tumores que se chamam metástases.
· Na maior parte das situações, as mutações ocorrem em células somáticas ao longo da vida, embora também possam ocorrer em células germinativas. Geralmente, é um acumular de mutações que desencadeia o desenvolvimento de um cancro.
Genes relacionados com o aparecimento de cancro e suas mutações:
Oncogenes:
· Resultam da mutação de proto-oncogenes.
· Os proto-oncogenes codificam proteínas que estimulam o crescimento e a divisão celular e têm uma função essencial nas células normais, por exemplo, durante o desenvolvimento embrionário e na reparação de tecidos lesados.
· Quando indevidamente activados, promovem uma proliferação celular excessiva que conduz ao desenvolvimento de um cancro.
· A activação de um oncogene pode resultar de diferentes tipos de mutações:
· Substituição de bases no DNA, e consequente alteração na sequência de aminoácidos da proteína formada, que resulta numa proteína com maior actividade ou resistente à degradação;
· Amplificação do proto-oncogene - Traduz-se numa maior quantidade do produto codificado pelo gene;
· inversões ou translocações que levam à alteração do local que o proto-oncogene ocupa no genoma. Se o proto-oncogene for deslocado para junto de um gene activamente transcrito ou para junto de um DNA viral, a sua taxa de transcrição também aumenta.
Genes supressores de tumores:
· Os produtos destes genes inibem a divisão celular, impedindo que as células se multipliquem descontroladamente.
· Os genes supressores de tumores podem estar na origem do cancro quando sofrem mutações como as seguintes:
· delecções, que causam a sua perda;
· substituição de bases do DNA que resulta numa proteína onde se verifica perda de função relativamente à proteína normal.
Genes que codificam proteínas reparadoras do DNA:
· As mutações nestes genes permitem a acumulação de outras mutações, algumas das quais em proto-oncogenes ou genes supressores de tumores.
· Os agentes mutagénicos podem activar oncogenes ou desactivar genes supressores de tumores e causar cancro.
· As infecções por vírus contribuem para o aparecimento de cancro pela integração do material genético do vírus no DNA das células afectadas. O DNA viral pode ser inserido num local onde destrua a actividade de um gene supressor de tumores ou converta um proto-oncogene num oncogene.
Ideias retiradas de: http://www.mundovestibular.com.br/articles/455/1/MUTACOES-GENETICAS/Paacutegina1.html